Psí mor se snadno přenáší na jiná zvířata viry. Onemocnění se může objevit kontaktem s výlučky z dýchacích orgánů nebo močí a výkaly nakažených štěňat.

Neexistují žádné specifické příznaky onemocnění, což je hlavní důvod pro ignorování nebo opožděnou léčbu. Mezi běžné příznaky patří nachlazení s vysokou horečkou, která se může rozvinout v bronchitidu, zápal plic, gastritidu a enteritidu. V rané fázi jsou ukazatelem onemocnění mžourání, podlité oči a hlen v očích. Snadno se také zjistí úbytek hmotnosti, kýchání, zvracení a průjem. V pozdní fázi viry pronikající do nervového systému vyvolávají částečnou nebo celkovou paralýzu a křeče. Může dojít ke ztrátě vitality a chuti k jídlu. Pokud příznaky nejsou závažné, může se onemocnění zhoršit bez léčby. Nízká horečka se může objevit pouze dva týdny. Léčba je obtížná poté, co se objeví několik příznaků, včetně zápalu plic a gastritidy. I když příznaky infekce vymizí, nervový systém může o několik týdnů později selhat. Rychlé množení virů způsobuje tvorbu keratinů na chodidlech. V závislosti na různých příznacích se doporučuje rychlé vyšetření štěňat s podezřením na onemocnění.